清晨的雾气如一层薄纱笼罩在安第斯高原的边缘。
东方山脊渐渐透出晨光将整片山谷镀上一层银白色的光辉。
空气里弥漫着奇特的清冽气息既有盐晶的微涩又带着泥土的湿润仿佛大地在吐纳一段古老的秘密。
李漓的队伍自昨夜的河畔拔营沿蜿蜒山径缓缓攀行。
脚下是松软的火山灰与碎石每一步都伴着轻微的“沙沙”声。
辎重车由野牛低鸣着拉动车轮碾出一道道浅浅的辙痕。
走在最前列的霍库拉妮古铜色的肌肤在雾气中泛着温润的光泽贝壳项链轻轻碰撞发出如浪花般清脆的声响。
她不时抬头凝望远方仿佛凭借海洋的直觉去聆听这片高原的脉动。
翻过最后一个坡道眼前的山谷豁然开朗。
齐帕齐克——奇布查人的聚落宛如嵌在山脉褶皱间的一幅巨大壁画赫然展现在众人面前。
它既不像欧洲的石砌城堡般森然也不似玛雅金字塔般神秘而是由无数长屋、宽阔广场和盐矿洞口交织而成仿佛大地用盐与泥土孕育出的一座蜂巢。
长屋以茅草与泥砖筑成屋顶低矮而宽阔门前悬着彩色的棉布帘子在山风中轻轻摇曳。
广场上盐块堆积如小山晶莹的白盐在阳光下闪烁宛若雪岭倒映在谷底。
矿洞口裸露的白色岩壁如同伤痕般斑驳深深切入山体里面回荡着斧凿声与低沉的歌谣像是盐矿在用古老的节奏歌唱。
李漓随即下令在城外一片平坦草地上扎营。
四周零星的乔木挂着晶莹的晨露微风拂过叶片滴落的水珠映出清晨的光。
战士们迅速支起帐篷很快营地成形篝火升起烟雾袅袅驱散了山谷间残余的雾霭。
李漓带着蓓赫纳兹、赫利、格雷蒂尔、乌卢卢和阿涅赛几人随行准备进城探访。
原本李漓打算带上萨西尔——毕竟她是队伍里唯一能说奇布查语的人。
可当众人整装待发时萨西尔却缩在营地一角双臂紧紧抱着自己像是要把心口的恐惧压住。
她的眼神躲闪不定仿佛受惊的小鹿随时都会惊叫逃窜。
萨西尔声音颤抖低低地对李漓说:“我……我不想去任何城镇。
那里会有祭坛……我听另一个已经死去的人告诉我这座城里偶尔也有活祭……虽然很少……”说到活祭她的喉咙像被扼住脸色泛白似乎在耳边已听见那令人窒息的战鼓与呼喊。
李漓沉默片刻伸手轻轻搭在她的肩头语气温和而坚定:“那你就留在营地吧。
这里确实比那里更安全。
” 萨西尔咬住下唇缓缓点了点头。
于是李漓等人不得不在出发前特意向萨西尔请教了几句本地的常用语以备不时之需。
走出营地前李漓回头看向负责留守的伊努克语气沉稳而谨慎:“守好营地别轻易接触城里人。
记住我们是外来者先要弄清楚这地方的底细。
” 伊努克咧嘴一笑像是要缓和紧张的气氛:“放心吧!咱们手里有铁器不主动去惹他们就已经算够客气了。
” 午间时分李漓带着几名随员踏入齐帕齐克的入口。
热闹的喧嚣迎面扑来如同一股汹涌的浪潮。
远处的盐矿岩壁在烈日下耀眼夺目裸露的白色石层宛若巨大的水晶屏障反射着刺目的光辉。
矿口前人潮涌动:健壮的男人肩挑沉重的盐块每一块都方正如砖表面泛着细密的晶莹。
汗水顺着他们古铜色的肩背滑落滴在盐块上留下斑驳的咸痕。
女人们背着装满盐晶的藤篮篮缘点缀着彩羽步伐轻快而稳健。
孩子们在盐堆间追逐嬉戏手里攥着削成小砖的盐块堆砌出简陋的“城堡”笑声清脆如铃偶尔盐块碎裂散作一地白粉在阳光下飞扬宛如轻盈的雪花。
空气中回荡着市集的节奏。
奇布查人的吆喝声此起彼伏带着一种独特的韵律仿佛原始却又整齐的交响乐: “盐换布!上好的白盐换你的彩棉布!”、“盐换可可豆!一篮盐晶换两袋可可!”、“盐换祖母绿!谁有绿宝石?我的盐比雪还纯!” 这座城市的心跳就是交易。
广场中央盐块被整齐码成高墙像一座座白色的城垛。
织布女子们将带有几何纹样的棉布铺陈在地图案抽象而充满韵律仿佛把山川河流与日月星辰织进布里;鲜艳的色彩从大地红到天空蓝勾起了所有路人的目光。
工匠们举起黄金耳坠、项链和面具那些金饰在阳光下闪烁和盐晶互相辉映叮当作响。
空气中还漂浮着奇恰酒的酸甜气味——玉米酿造的酒浆带着果香与人群的汗气、火堆的烟熏和泥土的芬芳混杂在一起让整个市集像一个充满生命力的熔炉。
李漓的随员们屏息凝望神色各异:有人眼底闪着惊奇的光芒有人却掩不住内心的贪婪与躁动。
格雷蒂尔揉了揉浓密的胡须低声咕哝:“这些盐矿比我见过的任何银矿都壮观!” 蓓赫纳兹眼神深邃扫过人群嘴角泛起一丝笑意:“在这里盐就是货币。
你看他们交易的样子比安托利亚的市场还要热闹。
奇妙的是这种热闹里全是风险却让人欲罢不能。
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